Di tanto in tanto capita di sentir ritornare una polemica che in realtà polemica non è: verrà il giorno in cui Internet soppianterà il libro stampato, scatenando una rivoluzione della comunicazione di portata pari a quella generata a suo tempo da Johannes Gutenberg. Polemica però appunto non è, giacché i suoi termini sono già scaduti prima ancora di potersi dire engagé: la rete telematica e la carta stampata e rilegata sono mondi diversi, chiedono utilizzi diversi, talvolta raccolgono pubblici diversi e soprattutto rispondono a esigenze diverse. Non incompatibili, solo differenti. E nemmeno i “famosi” e-book, commercialmente un fiasco, l’hanno sfangata.

Internet allora è e resterà appannaggio dei cultori del mordi-e-fuggi, regno incontrastato della superficialità di chi si accontenta di qualche informazione raffazzonata la cui “autorevolezza” è data solo dal moltiplicarsi delle ricorrenze virtuali in rete, dominio del senzalegge e Isola della Tortue di pirati informatici che copiano, clonano, plagiano e sottraggono senza permesso? Molti la vedono così, rincalzati magari dai fanatici delle regulation e dai fan delle “leggi speciali”, i quali vorrebbero coprire stavolta non le gambe di tavoli giudicate impudiche perché troppo simili a quelle femminili, ma ogni anfratto del web giacché Internet is a scary place (come se invece il resto del mondo fosse aprioristicamente tutto buono, sano e bello).

In realtà Internet è e rimane ciò che è: un grande magazzino dove si trova di tutto, basta saper cercare e quindi anche scansare. Un servizio, insomma, e di quelli che possono riservare sorprese ghiotte. Come per esempio The Internet Sacred Text Archive (www.sacred-texts.com). Fisicamente il mainframe che lo genera sta a Santa Cruz in California e il suo editore è tale J.B. Hare. Nato il 9 marzo 1999, è nientemeno che la raccolta di oltre mille testi fra quelli venerati dalle religioni mondiali, a cui si aggiungono alcune perline del folclore, dei cosiddetti “studi tradizionali” e dell’esoterismo. Le sezioni di cui si compone sono più di 60 e vanno dallo zoroastrismo alla Wicca, dall’illuminismo ai grimori, da Nostradamus al Corano, dalla Bibbia alle mappe di Piri Re’is, dai mormoni al movimento Baha’i, dall’alchimia al giudaismo, dalle saghe scandinave all’I Ching. Molti testi sono scansionati da edizioni a stampa oramai di pubblico dominio, le fonti sono sempre quelle primarie e solo nei casi di testi appartenenti a tradizioni orali si è ricorso a strumenti secondari.

In realtà è un continuo work in progress, che si arricchisce ogni giorno che passa di nuove acquisizioni.
Ma uno degli aspetti più significativi di questo colossale archivio di (come suggeriscono i suoi creatori) “cibo per l’anima” è che l’intero sito è disponibile in un comodo CD-Rom acquistabile per qualche decina di dollari anche su Amazon. com. La rete, infatti, è d’immediato utilizzo, ma a volte non di accesso scontato; e, per di più, quello che oggi c’è, domani potrebbe scomparire, soprattutto se ci si deve affidare ciecamente, ma inevitabilmente, a gestori terzi. Sarà un po’ la sindrome da Biblioteca di Alessandria – forse punita dal fuoco per la sua presunzione – a far apprezzare il pantheon dei testi religiosi formato tascabile, ma certamente si tratta di uno strumento grandioso. Quando ci si potrebbe permettere, infatti, il corrispettivo in versione cartacea?
Di anno in anno, il CD-Rom viene aggiornato a condizioni vantaggiosissime per gli acquirenti. Allora un suggerimento: perché non caricare – magari in parallelo alle traduzioni inglesi – anche tutti i testi in lingua originale?

Marco Respinti

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