La nottola di Minerva si alza in volo sempre per ultima. Infatti l’actual c’è già da tempo, solo che non ce n’eravamo ancora resi conto. L’actual è presente in ogni manifestazione contemporanea, riposa nell’“imminenza del reale”.
Actual non è ciò che è “attuale”. Non è nemmeno ciò che Pierre Lévy teorizza come risultato di un’“attualizzazione” contrapposta alla “virtualizzazione”.

Actual è il momento del passaggio estremo. Lo spazio dove il digitale mostra il suo link con la realtà. Se tutto è alla portata di tutti – qui sta la peculiarità dell’utilizzo multimediale della tecnologia digitale, nella sua velocità –, è in atto una rivoluzione nel concetto di percezione, di elaborazione, di analisi del dato reale in quanto tale. La profezia del “villaggio globale” si avvera, seppure non negli esiti previsti da Marshall McLuhan. Abbiamo, sì, la globalità. Ma la paghiamo perdendo la “tangibilità” dei dati. Per capire l’actual dobbiamo guardare quale straordinaria, sostanziale ridefinizione abbiano ricevuto le categorie proprie della globalità. Sì, il villaggio è globale, ma ad abitarlo si è affollata una globalità di early users, di trend setters, di cool hunters: e cioè una globalità potenziale, una globalità d’élite, limitata a chi ha le keys per interagire con il mondo. Tutta gente che si dedica a profetizzare, ad anticipare, a individuare quel che non c’è ancora ma presto ci sarà. Gente che entra in conflitto con le nuove forme della stratificazione del messaggio, di ciò che è “inarrivabile”, “inavvicinabile” ma soltanto momentaneamente. Che presto sarà detto, usato, fruito e poi passato, vecchio, abbandonato.

Superato l’eterno scarto tra essere e dover essere, ecco che ciò che l’individuo aspira a divenire e ad avere si riduce a essere semplicemente fruibile in virtù della propria intrinseca ed estrema possibilità di essere fruito-da-tutti. è la legge della società di massa, dei mass media. Sull’orlo di quella possibilità non ancora realizzata, e solo allora, potrà esserci l’actual. Per un lasso limitato di tempo, beninteso, giacché nulla è sempre actual ma tutto lo può ancora diventare e tutto lo è già stato in un’altra dimensione – culturale, spaziale, temporale. È il momento di una metamorfosi spengleriana grazie alla quale, come le “trasformazioni” dell’Agente Smith in Matrix, si riesce a cogliere il momento di passaggio di ciò che sta per trasformarsi da oggetto misconosciuto a meta del desiderio collettivo, da elemento sparso nella Rete a qualcosa di actual.

Il trendy è un’altra cosa
Ciò che è actual non è necessariamente trendy e viceversa. I dolori del giovane Werther fu un libro senza dubbio prima actual e poi trendy, così come le sedute spiritiche furono trendy alla fine dell’Ottocento, quando divennero vera e propria moda diffusa in tutta Europa. Vermeer fu trendy a inizio Novecento, ma colpì soltanto un “segmento alto” d’interesse. Furono invece gli impressionisti a essere assolutamente actual nel momento in cui resero superata, con la loro stessa esistenza-persistenza, tutta la critica a loro avversa ridefinendone i criteri in base ai propri canoni estetici. Diciamo tutto ciò, sia ben chiaro, tentando un ipotetico esercizio di scuola, cercando, cioè, di applicare categorie nuove a momenti storici a cui tali categorie non sono applicabili se non all’interno di quella che Nietzsche chiamerebbe una «concezione monumentale della storia». Concedendoci dunque di essere storicisti soltanto a fini esplicativi, per cercare di far intendere meglio ciò che prima della rivoluzione multimediale digitale era vero ma soltanto implicitamente, e cercando di dimostrare la validità universale del concetto di “imminenza” applicato alle tendenze culturali: entro questa cornice possiamo pensare che già Matthew Arnold nel suo Cultura e Anarchia (1869) ragionò in termini di «cultura alta» e «cultura bassa», evidenziando i cortocircuiti tra i due ambiti che solo oggi deflagrano in tutto il loro interesse.

Giunti al termine del processo di distacco tra pubblico e fruizione dell’opera d’arte, giunti quindi all’esito finale del processo innescato dalle Avanguardie del Novecento, ci troviamo immersi in un nuovo tipo di rapporto tra artista, opera e pubblico dove ogni vertice della triade non può più essere pensato se non in contemporaneità digitale con gli altri due. È addirittura ovvio pensare a Maurizio Cattelan come a un simbolo del cortocircuito tra arte e pubblico. Ma dove il percorso e la riflessione dell’opera di Cattelan non giungono, e cioè nelle stratificazioni di massa soltanto lambite dall’eco multimediale della sua opera, rimane un immenso spazio dove i rapporti tra pubblico di massa e opera seguono criteri di “riconoscibilità implicita”: l’actual.

Nell’epoca dell’arte di massa è la massa stessa a essere l’arte. Quando una mostra monografica su Van Gogh, su Monet, su Renoir attira duecentomila visitatori segnando con ciò la reale entità dell’evento in sé; quando il concetto di “bene rifugio” si estende a una tela di Fontana o a una litografia di Schifano, ecco che la vera performance, la vera “forma d’arte” diviene la massa stessa nel suo accostarsi all’arte. Sono i duecentomila in visita a essere l’“installazione vivente” e Vincent Van Gogh soltanto il pretesto accidentale, il supporto strutturale affinché la massa assuma i connotati di una vera e propria opera. L’oggetto nell’arte di Vanessa Beecroft non è la performance in sé, non lo sono le comparse delle situazioni che l’artista mette in scena, non lo sono nemmeno i filmati o le fotografie che vengono poi venduti a testimonianza dell’avvenuto. L’oggetto dell’opera della Beecroft sono le masse di spettatori che accorrono a osservare l’installazione-evento. È il fiume di persone, prima alla cassa, poi nella sala, poi di fronte all’evento che, pur non essendo raccolto in nessun “alveo”, costituisce la reale dimensione dell’opera che fa esistere assistendovi.

L’esistere e l’assistere si compenetrano nella dimensione del multimediale digitale – vero paradigma interpretativo dominante – nel momento in cui l’individuo accetta di essere connesso alla rete culturale che lo “salva”, seppure quasi mai “con nome”. La vera metafora della “rete” di Internet, infatti, non è quella di tipo marino, così come la “navigazione” in Internet non va intesa come a bordo di un virtuale vascello. La Rete – the Net – cui si fa riferimento è più verosimilmente quella degli acrobati, è la Rete “di sicurezza” senza la quale chiunque si sfracellerebbe dopo un salto così ampio e spericolato. Una volta connessi è necessaria una rete che ci salvi da una rovinosa caduta.
Ecco dunque intravedere alcuni oggetti, alcuni momenti, alcune situazioni dove tutto ciò si rende manifesto e dove tutto ciò ci appare, seppur per un instante di imminenza, chiarificato nell’actual.

La Google-epistemologia
Primo requisito fondamentale per poter distinguere l’actual è il ricondurre le capacità analitiche individuali allo schema del “motore di ricerca”. Ogni tipo di conoscenza, nell’epoca del multimediale digitale, è riconducibile allo schema esplorativo del motore di ricerca.
L’actual non corrisponde generalmente al proprio gusto, ma è il gusto ad uniformarsi all’actual: ecco spiegata la costante sensazione di trovarsi di fronte a qualcosa “che si stava cercando” ma di cui non si aveva cognizione precisa. Esattamente come di fronte al lettore mp3 delle dimensioni di una carta di credito oppure al robot della Sony che pulisce la casa, ci si accorge di avere sempre desiderato ciò che solo in quel momento si apprende esistere.

L’actual è il canale attraverso il quale il gusto diviene autonomo dall’indirizzo della tendenza (che informa invece il trendy) e si trasforma in personalizzazione estrema: le elaborazioni dei propri oggetti tecnologici, di cui il raffreddamento ad acqua per i PC è il simbolo estremo di questo momento, sino ad arrivare alla domotica in tutte le sue declinazioni ipertecnologiche. È la definitiva consacrazione delle tendenze nate in strada per divenire poi trend consolidato e riconosciuto. È l’aspirazione giovanile generalizzata di divenire tutti cool hunters senza scadere nell’eccentricità, ma semplicemente cogliendo l’imminenza un attimo prima degli altri. È il definitivo superamento del viaggio a Londra o a New York in quanto “centri del mondo” visto che ormai la main street in cui si creano le nuove tendenze è raggiungibile tramite connessione telematica e la presenza in loco è accessibile sempre e comunque nell’asettica e rassicurante dimensione della webcam o della videofonia urbana.

I quindici minuti di notorietà di cui parlò Andy Warhol si sono realizzati nei quindici minuti attraverso i quali si dilata l’imminenza dell’actual prima di divenire trendy o cool o vintage o glamour, per poi fuoriuscire dall’imminenza e perdere il suo valore aggiunto. E farsi superare.
Un elemento di fondamentale rilevanza e cifra distintiva dell’actual, sia dal punto di vista genetico che della sua “riconoscibilità”, consiste nella distanza. Distanza, beninteso, concepita come evidenziazione di una mancanza, di un’inadeguatezza, di un’assenza da colmare, di un punto “ulteriore” da raggiungere. Di un momento estetico che affascina per la sua impensabilità, per la sua alterità mai troppo “altra” da provocare, mai troppo consueta da passare inosservata. Esattamente come i quadri di Mark Ryden, pittore actual per eccellenza. Questo tipo di distanza è esattamente il luogo attraverso il quale si rende visibile, seppure per un istante, la metamorfosi tra arte e massa, tra reale e digitale, tra virtuale e oggettuale. Si palesa nelle forme dell’interesse non ancora di massa ma inesorabilmente destinato a essere tale. Un interesse situato nell’imminenza del divenire di massa, cioè dotato di una riconoscibilità tempestiva, efficace, acuta, che attesta in chi la sa mettere in atto una capacità, una propensione a comprendere i processi del multimediale digitale e quindi un’appartenenza del soggetto all’actual. Appartenenza che, paradossalmente, si manifesta grazie alla presa d’atto della distanza tra sé e ciò che è actual e nel conseguente tentativo di avvicinarvisi per quanto possibile.

Giacché possedere l’actual è l’unico canale per essere actual, occorre saperlo riconoscere prima e più acutamente degli altri. Infatti tutto ciò che è actual è limitato nella quantità ma soprattutto nel tempo, visto che ogni possesso prelude a un altro ulteriore sempre più esclusivo e sempre più spostato, nell’asse ideale che ha per vertici “la massa” e “l’arte”, verso la polarità dell’arte, senza che ciò precluda in maniera definitiva (senza cioè indugiare troppo nei criptici territori del concettualismo) l’imminente passaggio nella parte della massa.

L’actual non si descrive ma si indica. Quindi, non si capisce ma si percepisce. In ciò non si differenzia dai flussi multimediali polisensoriali che investono l’individuo sollecitandone reazioni multiple e di diversa soglia attentiva. Semplicemente, si avvicina più a una sorta di tacita capacità critica piuttosto che a una dispersiva elaborazione dialettica. Ancora una volta il tempo digitale – tempo reale – informa il processo.

Infine, il discrimine tra actual e waste: la qualità. Il multimediale digitale universalizza la ricerca della qualità intesa come qualità della vita, benessere, fruizione di beni sempre più specializzati. In questo senso ciò che rende qualcosa actual all’interno di un’offerta talmente estesa da essere virtualmente incontrollabile (e dunque inconoscibile nelle sue reali possibilità di soddisfacimento del singolo gusto iperspecializzato) è la sua elaborazione qualitativa. In questo senso ciò è il trionfo del processo di massificazione del gusto che ha contraddistinto il Novecento. È l’esito finale di ciò che Proust nella Recherche indicò come tratto distintivo del “saper vivere”: conoscere gli “indirizzi giusti” cioè sapere come procurarsi gli oggetti di qualità, in quali negozi, da quali sarti, in quali pasticcerie recarsi per avere ciò che il “gran mondo” ritiene “all’altezza”. Ma quando il “gran mondo” diviene il “mondo grande” della Rete che tutto contiene e ovunque arriva, ecco che la possibilità concessa ai pochi bon vivants di inizio Novecento diviene oggi dominio universale limitato soltanto dalla nuova unica vera barriera sociale: il digital divide.

Ma se a tutti – a tutti coloro che sono connessi – è data la possibilità di accostarsi a ogni tipo di oggetto, s’impone la necessaria capacità di discernere ciò che è desiderabile da ciò che è da evitare in base a criteri squisitamente qualitativi. Ecco dunque riaffermarsi il Made in Italy come luogo d’elezione dell’actual nel mondo – anche se più actual all’estero che non in Italia – contrapposto alla contraffazione cinese che, al contrario, rappresenta il waste nel suo tentativo di replicare il desiderabile eliminandone per definizione l’aspetto qualitativo e riproponendo un oggetto simbolico spogliato dei suoi connotati di esclusività.
Una nuova “esclusività di massa” si sta delineando. Tutto sta nel saperla cogliere un attimo dopo che è stata immessa nella Rete e un attimo primo che divenga definitivamente consacrata dalla massa. In questo consiste l’actual.                                 

Matteo G. Brega